El pop art no es un movimiento como tal. Los "poperos", no tienen un manifiesto que los describa, pero sí varios aspectos en común: son los niños del crack del 29, y los adolescentes de la 2ª guerra mundial, y casi todos nacidos en el extrarradio.
Tras treinta años de informalismo en Europa, aparece la figuración por todas partes, llegada a través de las etiquetas, embalajes y anuncios de los objetos de consumo. La fotografía, las revistas, la televisión... Comienza la invasión de las imágenes: el nuevo figurativismo, y con él llega una generación de artistas, que se apropiarán de estas imágenes para dar lugar a un nuevo lenguaje visual que enfatizará en el diseño y el consumismo.
Podría tomarse como un derivación del dadaísmo, viendo los primeros collages que principian el “movimiento”
En Inglaterra, Laurence Alloway fue el primero en utilizar este nombre para denominar ese “estilo”, dentro del cual algunos jóvenes se estaban moviendo, utilizando imágenes populares dentro del arte. Dentro del marco del Institute of Contemporany Arts, se encontraron, grandes personajes como Richard Hamilton, Paolozzi y los críticos Lawrence Alloway y Reyner Banham, desde 1952. Durante este tiempo de convivencia y discusiones, echaron abajo la idea de que las Bellas Artes eran la cima de las Artes, equiparándolas al cine, a las artes populares y las artes gráficas.
La primera de las obras consideradas como POP, es de Hamilton, el collage titulado ¿Qué es lo que hace que los hogares de hoy sean tan diferentes, tan llamativos?, que fue expuesto en la exposición titulada Esto es el mañana en la Whitechapel Gallery de Londres en 1956.
El nombre POP, fue sacado de esa imagen, donde aparece en la etiqueta del caramelo que el culturista lleva en la mano.
